재작년인가 언제 금산 인삼축제에 초청행사로 열렸던 Strongman 대회라는 것을 들어보셨는지 모르겠다. IFSA라는 단체가 주관하는 이 대회는 사람 머리만 한 이두박근 때문에 세수도 제대로 못 할 것 같은 사람들이 나와 힘과 인내심을 겨루는 경기다. 일부 나라에서는 꽤 관심있는 대회인지 공중파 방송에서 중계해 주는 곳도 더러 있다. 물론 황금 시간대는 피해서.

   그 규모는 작지만, 일본에도 스트롱맨과 비슷한 대회가 있으니, 모찌(찰떡) 들어 올리기 대회다. 아시다시피, 일본은 1년 365일 축제가 끊이지 않는 나라다. 고도(古都)인 교토도 예외는 아닌데, 유명한 사찰 다이고지(醍寺)에서는 매년 재난 방지를 기원하는 행사가 열린다. (다이고지寺는 세계문화유산으로 지정된 곳이며, 지난해 8월에 이 사찰의 한 법당이 화재로 소실되는 사건이 발생하기도 했다.) 행사 기간에는 수호신에게 힘을 바침으로써 무병장수를 얻는다는 취지의 힘자랑 대회도 개최된다. 이 힘자랑에 쓰이는 도구가 바로 찰떡으로 무게는 여성용이 90kg 남성용은 150kg이다. 아래 사진이 바로 그 찰떡이다.

   알아본 바로 이 대회는 교토 혹은 일본에서도 유명한 모양이다. 경기 내내 수많은 방송국 카메라맨들이 무대를 에워싼다고 한다. 올해는 여자부 경기에서 세계(?) 신기록이 나왔는데, 49살 잡수신 한 아주머니가 90kg 찰떡을 들고 8분 36초를 버텨 종전 기록을 1분가량 경신했다. 10년째 대회에 참가해온 결과라나. 한편, 남자부 경기에서는 150kg 찰떡을 들고 5분 3초를 버틴 28살 청년이 우승했다.

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  역시 재미있는 나라, 일본. 우리나라에도 이렇게 우스꽝스럽지만 재미난 힘자랑 대회가 있을까?
  여러분의 제보를 기다립니다. :-)

Source: Japan Times